“孙媳妇觉得，家宴一事，还是李妹妹接着管比较好。”
苏英媚面容平静，淡淡说道。
周李氏做主，将主持家宴的权利重新交给苏英媚，相当于是力挺苏英媚继续管家，也支持她在家宴上展现自己的主母尊容。
苏英媚知道，因为她管家有力、孝顺乖巧，周李氏乐意给她这个面子，也好让她借着这个机会压一压府里的其他女人，肃清不正之风。
以前的苏英媚，定然会借此机会好好整治一下府里的规矩，耍一耍威风。
而现在，苏英媚看着管家的事情就烦，实在不愿意再去操心劳力，为一些吃力不讨好的事情绞尽脑汁、费尽心机。
她看得很清楚，周李氏就是拿她当棋子，哪里好用往哪里搬。虽然周李氏现在对她十分亲切，可一旦她生不出孩子，她就一定会被周李氏抛弃。
定北候也是如此，若不是婆婆王氏不够强势、不会管家，定北候早就想把苏英媚休了换一个可心的。如今还和她装作夫妻和睦，不过是侯府中实在没人可用。
这不，李舒桃一来，定北候就急吼吼地想要把管家的权力交到李舒桃的手里吗？
苏英媚在大明寺中看清了自己的所求，也看清了侯府众人的真实面目。他们之所以对她恭敬有加，不过是因为她还有利用价值。
既然如此，她又何必为了定北侯府劳心劳力？
这种费力不讨好的事情，谁爱做谁做。
既然李舒桃愿意做这个冤大头，她就让李舒桃做。
做得出来是她李舒桃有本事，苏英媚高看她一眼；做不出来，苏英媚也只是接手自己早已熟练的事务，不亏！
苏英媚乐得享清闲。
此话一出，寿喜乐内顿时陷入了一片沉寂。
王氏先是惊讶于苏英媚痛快放权，而后就高兴起来。
她掌管家事不过数日，便已尝到了其中的甜头，权力的滋味让她愈发不想放手。
李舒桃则是一脸惊讶，她没想到苏英媚会如此轻易地将管家之权交出。她心中开始盘算，苏英媚此举究竟是真心的放手，还是暗藏玄机，等着她跳入陷阱？
这其中，最不高兴的是周李氏。
老太婆脸上的褶子微动，眼中精光冷冷扫向苏英媚，那眼神中透露出一丝不满与审视：
“孙媳妇是觉得，侯府的事情不重要，是吗？”
气氛瞬间冷了下来，仿佛有一股无形的寒意弥漫在寿喜乐内。
苏英媚甚少忤逆老祖宗的意思，老祖宗难得的对苏英媚产生不满。
对此，她早有应对之法。
苏英媚坦然笑道：
“并非是孙媳妇想要偷懒，是因为今日在大明寺遇见了安王妃，安王妃邀请孙媳妇去赏花宴，正巧在泽南生日的头几日，孙媳妇实在是分身乏术，只好委托李妹妹主持生日宴了。”
“还请老祖宗体谅孙媳妇的难处。”
周李氏皱眉，本想说“赏花宴不去也罢。”
苏英媚好似苏早已洞悉了老太婆即将出口的责备，她轻轻一笑，装作不经意间提了一嘴：
“听说这次赏花宴，卫将军宋将军的夫人也会前去。”
“宋将军的长子宋才明，已经位列兵部侍郎了，更进一步就是尚书了吧？”
说罢，她掩唇对着王氏笑道：
“咱们姑奶奶真是嫁了一个好人家，或许还能在赏花宴上见一面呢。”
定北候带的兵再多，最终也是归兵部管。
往后的升职调遣，还需要和宋家打好关系，帮忙出力。
周李氏一听，宋夫人也要去赏花宴，连忙答应下来：
“那你就去，能多和宋家走动走动最好，其他大户人家也该去走走。关系拉近一些，对侯爷在前程上也有帮助。”
王氏自然也没有意见：
“问问姑奶奶，过得好不好。”
李舒桃更是一点意见都没有，她巴不得苏英媚快走，好让她有机会东山再起。
苏英媚莞尔一笑，把几人哄好了，又逗弄了一会儿周泽南，施施然回到春晖堂。
湘雪抿着嘴直笑：
“夫人真是好计谋，事先和安王妃联系好，准备去参加赏花宴。这样，就算是家宴由李氏主持，亲戚们也挑不出毛病来。”
湘雨却十分不解：
“夫人直接把主持家宴的权力抓住不就好了，何必拐这么大一个弯儿，不光要给那个李舒桃擦屁股，还要让她出风头。”
苏英媚被湘雨说的“擦屁股”三个字恶心了一会儿，才漫不经心地说道：
“我才没有那个闲工夫呢。再说了，要是我来主持家宴，那钱还不是我自己出？”
两个侍女沉默了。
定北侯府中的钱并不多。
老祖宗有私产，但是从不拿出来；王氏的钱，大多补贴给了定北候，如今还要伺候两个孕妇，更是挤不出来一点油花。
往常，侯府中操办大事，都是苏英媚用自己的嫁妆贴补，才勉强够用。
也幸亏她经营有方，才没出现亏空。
想到钱财，苏英媚的眉间染上愁思。
平时在定北侯府中，她的嫁妆已经足够用一辈子了。
可若是要和定北侯府断绝关系，往后要用钱财的地方就多了去了……
她得想个法子，未雨绸缪才行。
“我要愁花钱的事情，李舒桃比我发愁的地方多得多。她没有嫁妆，全靠定北候和王氏给的一点。想办成事，她得一块银子掰成两半花。”
苏英媚笑了笑，眉眼微挑，少见的展露出几分锋芒：
“咱们不必做什么，就看她怎么办吧。”
“咱们不做什么，可不代表别人也不做什么。”湘雪的大眼睛轱辘一转，“那些趋炎附势的管事，仗着李舒桃进府后侯爷宠爱，就对咱们夫人怠慢起来。今天这么一出，也让他们看看，谁才是府里管事的人！”
“让那个李舒桃也尝尝被下人排挤的滋味！”
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李舒桃确实在为银钱的事情发愁。
从寿喜乐出来，她就紧跟着进了王氏的香麒馆。
俩人一合计，整个侯府能拿出来应付的钱财，竟然只有一千两。
“怎么只有这么少？”
李舒桃脸色难看，这与她想象中荣华富贵的生活十分不符。
原本，她以为接管侯府的家务后，便能享受到无尽的荣华与富贵，府中的银钱应该任由她挥霍。
在她的猜想中，府中起码要有数万两用于零花，这才够体面。
“莫不是苏英媚拿了府中的钱……”
要不然，她怎么能每日生活的有滋有味，用的都是上上品的东西？
王氏脸色一变：
“莫要胡说！”
眼见李舒桃还是一脸不服气，王氏无奈说道：
“苏英媚平时用的都是她自己的陪嫁，花不到府中的钱。”
她没说的是，苏英媚不光不花府中的钱，定北侯的后院那些女人，基本上全靠苏英媚养着。平时府中宴请，还需要她来贴钱。
所以，即便是对苏英媚十分不满的王氏，也不会在这方面说苏英媚的坏话。
“可这能用的钱也太少了！”根本不够给周泽南办一场豪华的生日宴。
李舒桃翻着账本看了又看，剩下的钱都在田地、宅子上，轻易不能变卖。
定北候给她的钱，她大多买了首饰和衣服，首饰盒里也只有一百两急用，动弹不得。
“我也没有多余的钱给你。”王氏还想留着一点钱养老。
李舒桃愁得一晚上没睡好。
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