苏英媚一行人从寿喜乐出来，一路静默无话。
一回到春晖堂，湘雪才忍不住掉下眼泪：
“夫人，侯爷怎么能这样对您呢？您受了好大的委屈！”
“您可是公主，是皇上的亲妹妹啊！”
“您这样尊贵的身份，怎么能与旁人做平妻呢！若是说出去，您还有什么脸面呢！”
苏英媚不发一话。
她坐在梳妆台前，听着跟了自己数十年的侍女的哭声，看着镜中的自己，分明不过二十出头，看上去却如同三十多岁的妇人一般憔悴。
她恍惚着，回想起自己十六岁时的模样。
那时，她还是个天真活泼的少女。亲兄长夺嫡成功，继承大统。她作为新帝的亲妹妹，又是正当妙龄，几乎是万家求娶，请婚的折子几乎要把皇兄淹没。
皇兄笑着拿着折子给她看：
“你只管挑，挑中哪个，朕就把他抬进你的公主府里去。”
那一水儿的青年才俊，对着她穷追不舍，拍着胸脯许诺自己一定会一辈子对他好。
可那些人，苏英媚都不喜欢。
她看得很明白，些围绕在她身边的青年才俊，并非真心爱慕她的美貌或才华，而是垂涎她身为皇上亲妹妹的尊贵地位。
而那一群趋炎附势之人中，唯有一人格外出众。
苏英媚还记得，那时，苏英媚厌倦了应付那些虚情假意的青年才俊，装作侍女模样从太后举办的赏花宴中溜出来，就看到一名身着青衫的青年孤零零站在院墙的角落里，提着一壶酒独酌。
她好奇走过去与之攀谈：
“公子不去见一见公主殿下吗？”
青年淡淡的说道：
“公主身边的人，多是为了权势和地位而趋炎附势的小人，他们又有哪一个，是真心喜爱公主的呢？在下不屑与他们为伍。”
苏英媚的心中顿时对眼前的青年起了知音之感。
她眼睛亮晶晶的，继续问道：
“若是公主要下嫁给公子，公子会如何？”
青年痛饮一口酒，大笑着说道：
“愿得一人心，白首不相离。在下心中所求，非权势地位，而是能与真心相爱之人共度一生。若非真心相爱，即便是高贵如临川公主，在下也绝不会娶她为妻。在下更愿寻得知己，共赏世间美好，相伴到老。”
苏英媚从赏花宴上回来，就缠着太后要了所有宾客的名册，在卷卷画像和名册中，终于查到了那名青年的身份。
“定北侯府世子，周尚贤……”
苏英媚捧着自己羞红一片的脸蛋，痴痴念着他的名字。
两人的婚事顺理成章的定下。
在苏英媚的撒娇要求下，新帝下旨，宣定北候世子面圣。
两人再度相遇，周尚贤一眼便看到了苏英媚的面容。初时的惊讶逐渐转为不解，但随即他便恍然大悟，认出了眼前的女子正是赏花宴当天的那位特别之人，亦是身份尊贵的临川公主本人。
在一段含情脉脉的温存后，周尚贤面色忧郁对苏英媚说：
在一段含情脉脉的温存过后，周尚贤的面色突然变得忧郁，他深情地看着苏英媚，缓缓说道：
“公主，您知道在下酒后吐真言，曾言愿得一人心，白首不相离。能娶公主为妻，实乃在下此生最大的福分。然而，公主您的身份如此尊贵，而我只是定北侯府的世子。夫妻之间，若身份有隔阂，难免日后会心生间隙……”
他顿了顿，继续说道：
“况且，我家中人丁单薄，父母和祖母全赖我一人供养。若是成亲后我们夫妻居住在公主府内，那么二老与祖母便无人照顾，这实在让在下心中难以割舍。”
苏英媚听着周尚贤的话，心中涌起一股暖流，同时也感到些许的羞涩。
她被“夫妻二人”这四个字哄得面色绯红，仿佛已经沉浸在了未来的幸福生活中。
她毫不犹豫地回答道：
“这有什么难的？我直接嫁给你就是了。你的父母和祖母，便是我的父母和祖母，我会与他们一同生活，照顾他们，让他们安享晚年。”
于是，才情双绝的临川公主，就如同一个普通小姐一般，以宗室女子的身份嫁入定北侯府。
那天，京城里张灯结彩，十里红妆映照着她的脸庞，显得格外娇艳。
然而，京城中的人却都在议论纷纷，说她糊涂，说这样的婚姻委屈了她公主的身份。
但苏英媚却毫不在意，她一心认为自己嫁了一个知心人，只要夫妻同心，便没有什么困难能够阻挡他们。
成婚后的生活，如同她所期待的那样，充满了幸福和满足。周尚贤对她处处礼遇，尊重有加，而婆婆也并不多管闲事，让她有了足够的自由和空间。
苏英媚对这样的生活感到非常满意，她认为自己做出了正确的选择。
不久，定北候病死。苏英媚求了皇上的恩典，让周尚贤不必降爵袭爵，而是继续承袭定北侯的爵位。周尚贤一袭爵，就奔赴边疆，一走就是三年。
三年间，苏英媚默默承受着定北侯府的重担。她主持中馈，精心奉养周尚贤的父母和祖母，用自己的嫁妆填补府中的亏空。她忙碌于后宅交际，一手将原本破败不堪的定北侯府重新撑起来。
而回报她的，就是三年后归来的周尚贤那冷漠的表情，和他怀里的一众莺莺燕燕。
定北候回京后，不改他荒唐风流的本性。苏英媚哭过，也闹过，也撕心裂肺地问她的夫君为什么变心，得到的却是夫君厌弃的眼神和冰冷的背影。
那一刻，苏英媚才如梦初醒，原来愿得一人心，白首不相离的愿望，只不过是一场空。
最终，所有的深情都埋葬在侯府后院的寂静之中。
她这才明白，定北候周尚贤，和其他的男人并没有什么两样。只不过，他隐藏得更深。
他娶自己，只是为了能平位袭爵，顺便得到皇上的青睐，在军中平步青云。
那些所谓的深情誓言，都只不过是他用来哄骗自己的手段罢了。
只可惜，成婚五年，苏英媚才明白这个道理。
回想起往事，对着镜子默默流泪。
镜中的女子仿佛一朵凋零的花，月光如水打在她的身上，透着丝丝凉意。女子的眼眸仿佛藏着无尽的哀愁和痛苦，而本该抚慰她心伤的夫君，此时此刻正在另一个女人的心窝里。
苏英媚试图露出一个笑容，来掩盖自己内心的悲凉，但那笑容却比哭泣更凄凉，更像是被生活无情嘲弄后的无奈与自嘲。
连身边的一向沉稳的湘雨也忍不住低低哭出声来。
湘雪跪在地上，紧握住自家公主的手：
“公主，您不能沉浸在悲伤中啊！如今那李氏来势汹汹，若是让她当上平妻，只怕日后会处处为难咱们呢！”
“定北侯又是那个样子……公主，您要早日为自己做打算啊！”
苏英媚恍若初醒。
湘雪说得没错，定北侯府里，人人都靠不住。她失去了公主的身份，又没有孩子，往后想在这定北侯府中立足，还是只能靠她自己！
苏英媚狠狠抹去脸上的眼泪，看着镜中的貌美女子重新变回那个精明干练的当家主母。
她的眼神端庄而犀利，如同小刀子一般细细刮过屋里每一位侍女的面容，声音轻柔，却透露出不可违逆的威严：
“今时不同往日了。往后，春晖堂的丫鬟仆人做事要更当心，该说的不该说的，该做的不该做的，自己心里都有数。免得出了差错，再怪我不顾及你们的脸面。”
“是！”侍女们纷纷跪下答应道。
“夜深了，都下去吧。”
挥散了侍女，苏英媚只留下湘雪湘雨，安排她们：
“明日叫许氏来给我请安。”
湘雪湘雨看到苏英媚重新变回那个干脆利落的当家主母，面上一喜，连忙答道：“是！”
苏英媚扭过头，看着镜中那个曾经为爱流泪、为情所困的女子。
她紧闭双眼，深吸一口气，仿佛在将过去的痛苦和软弱一并吸入，然后再狠狠地吐出。
她在心中暗暗发誓，这是她最后一次为一个男人而流泪。
今夜之后，喜怒哀乐，只为自己。
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