天色渐暗下来,一阵暖暖的夏风从狭窄的过道里吹来。周素兰提着包,闪着身体让开过道里杂乱的箱子。黄昏的暮光照不进来,只是从阁扇的边框下泄出几缕线状的微光,隐约显出脚下杂物的大致轮廓。阴灰灰的,发出一股潮湿的霉味。
周素兰来到车棚下,推出她的车子往门口走。转过头和几位同事道了声“再见”,骑着车便拐上了马路。她下意识地抬腕看了看表,还好,不是很迟。
这时分,路上的车辆已经很多,一眼望去惟剩下清一色的红色尾灯。车流被充满扩张意味的城市所切割,以缓慢的爬行映衬着高速发达的所谓的文明。周素兰四下里张望,霞光的颜色染红她的脸,与这座彤红的城市彼此映衬。
果然,在下一个路口的槐树下,一个表情模糊的男子朝她招手。像是一个约好了的暗号,周素兰朝他点下头。叹了口气。
你总这样,每天在不同的地方等我。
〈一〉
院子里响起几声蛐蛐儿叫,在草丛里稀稀疏疏地鸣唱着,像一曲浅斟低唱的歌。女儿琳子蹲在门槛旁拨弄那盆仙人掌的尖刺,时不时撮尖了指头在顶梢按来按去,仿佛在她眼里只剩下肥嘟嘟的茎叶了。
“哎哎......仔细你的手,刺伤了又得找我来哭不是?”周素兰端着盘子,把筷子夹在手指间,腾出一只手把琳子拉开,“来,帮妈妈把里屋的凳子搬出来,好不好?”
琳子回头再看了眼,一迈脚便窜进屋子里,转眼间提着两只小凳晃悠着跑出来,邀功似地缠到周素兰身旁。“妈妈,我这次数学考了一百分唉!全班只有......嗯......三个人。”小小的眉头间有着几抹像极了周素兰的神色。
鲁平原从里屋走出来,打着赤膊,弯腰把琳子抱起来,“是嘛?真了不起!你爹我可没这本事?想要啥跟爹讲!”
父女俩坐在那儿讨价还价,时而掰掰手指头,时而摇摇头。两个长不大的孩子,周素兰这样想。今晚的月亮不是很好,密密的云层笼罩着天空,低压压地给人以沉闷的错觉。这一片都是这样低矮的房屋,四周零星散落着几栋建筑考究的小楼,但年代太久也掩盖不住地透出衰朽的味道。
“对了,你们这次出去学习的事儿怎么样了?”鲁平原偏过头笑着问道。
“哦,我找领导说说看,这次估摸着该算我一个了。”周素兰话不多说,捧着碗想起什么似的,又看了看男人。
“你总有办法的。”鲁平原伸出去的筷子顿了顿,面无表情地丢出一句,这声音仿佛从落了灰的坛子里传出来的。闷闷的。
周素兰僵了僵没说什么,把鬓角的头发撩起来顺到耳后,接着吃饭。
“这样,明天琳子要开家长会,你去一趟。”鲁平原给自己倒了杯酒,送到嘴边抿了一口,咂咂嘴把眉头平成一条线。
“明天我上班呢,你不是晚班吗?你怎么不去啊。”
“哦,我们厂临时调了,腾不出空。你请个假,明天你去。”鲁平原话平淡而不起波澜,周素兰却从里面听出了几分不容商量的语气。
这么个人,总这样倔强、固执,还有偏执。
〈二〉
周素兰坐在窗户旁,她有点心不在焉。她猜想当年她的妈妈是否也这样坐在教室里,听着老师说着女儿的学习,她又是怀着怎样的心情。然而毕竟很久了,母亲也早不在了。十七岁那年周素兰辍学回家,一边打工一边为母亲治病。尽管背负着种种辛酸,却终究没能留住母亲的呼吸。
窗台上摆了盆绿萝,长得不是很好,略微有些枯败的颓势。周素兰坐直身子,把头稍微偏过来,这样能更加挺清楚女儿班主任的声音。这是个三十岁上下的男人,额前早早地谢了发,在灯光下格外显眼。
“我们班有些同学,上课呢不是很认真,经常做些小动作。老师不说是怕打击了同学的自尊心,但有些人自己不认真,还打扰别人......程明家长来了吗?”
......
头顶上的风扇吱啦吱啦逆时针偏转,像一柄刀刃划破空气的薄膜,发出咻咻的响动。班主任张鸣每点出一个学生名字的时候,总会引起家长的一阵骚动,大多数人嘴角噙莫名的笑意,用一种不怀好意的神情在人群里寻找那个孩子的父母。这时总会有那么个人低下头去,表现得不自然。
“鲁琳的家长来了吧,上课小动作也不少,家长回去要好好教育一下......”
张鸣说这话的时候,周素兰吓了一跳,她没有想到女儿会有这样的表现。她也顺着人群探寻的目光四下里张望,仿佛她不是鲁琳的家长似的,而是一个不代表任何人的旁听者。
窗外闪过一只燕子,紧贴着学校旁浑黄的江面飞快地掠过,支着褐色的小脑袋鸣啼几声。多自由呐。周素兰心里有些发胀,胸腔里仿佛有一只攥紧的拳头正死命地撑开来,五根指头狠狠地戳着肺腑。
隔音玻璃上浮出身旁的女人笑得庸俗的脸,显然她儿子没有上“黑名单”。周素兰忽然了了,她听女儿说起过她的同桌是个捣蛋鬼,经常把班上弄得乌烟瘴气。想到此处,周素兰望着讲台上张鸣的那张脸,渐渐浮现出充满鄙夷意味的冷笑。
原来如此啊。
要下雨了,一大片积雨云团在半空里纹丝不动,有如被水墨点染出来的山峦般浮出青灰色的暗光。鲁平原走出工厂大门,他脸上难得地浮出一丝笑来,然而毕竟是隐隐的,转瞬间又淡去了。
“呦!这不是鲁师傅吗!今天来接素兰回家啊,她今天没来你不知道吗?”车间主任张大姐在鲁平原背后拍了一下。
“哦,不是。我来找素兰她们厂长说件事的。其实也没什么,只是素兰不好意思开口,”鲁平原从前胸口袋里掏出一根“大前门”递给张大姐,“那我回去了,您忙您的。”
远远的,一道银紫色的闪电窜入钟楼的避雷针里,不多时便轰轰雷鸣了。这雷雨来了。
鲁平原昂扬着头,嘴角含着胜利者的意味往家去。
〈三〉
周素兰端着牛奶走到女儿的房间里。米老鼠的粉红窗帘已经放下来,台灯散出的光照得鲁琳的脸一片苍白,她抿着唇,掰着手指头算一道题。极是认真的。
虽然隔着窗户,耳朵里却清晰地听见“嘀嗒嘀嗒”的溅落声,可以想象一滴雨水滑过屋檐摔在墙角里的力度。雨已慢慢止息了,空气里有着湿润的温存,坑洼处蓄着几滩清亮的水坑,晃着微光。周素兰把热好的牛奶塞到女儿手里,一股暖暖的腥香飘出来,填满小半个房间。她坐在床边,有些走神。
“琳琳,最近在学校是不是没有听老师的话啊。”她不必询问的,其实她心里已经有了答案。
“才没有呢!琳琳一直很听话的,老师前几天刚刚表扬了我呢!”女儿兴冲冲地冒出这句话,语气里还有着因妈妈对自己不信任的反驳。
“唔。”周素兰抚抚女儿的头,然后轻轻地说:“作业做好了就早点睡,明天让爸爸送你去学校好不好?”
“嗯。”女儿用力地点了下头。
鲁平原搬了椅子坐在电视前看新闻,一只手摇着蒲扇,笔挺的鼻子在弱弱的灯光下塌陷出一抹阴影,反倒显得眼睛凹进去了。
“她们老师说什么了没有?”
“你身上有多少钱?”周素兰没有接口,自顾地说着,“凑两百块给我。”
鲁平原把眼睛眯成缝瞄了她一眼,从裤袋里摸出张一百递给她,“我身上就这些,多了没有,你看看你有没有。”
“嗯,够了。”周素兰把钱叠好放到口袋了,下意识地拍了拍,按平了。
“其实......这次能不能出去学习都没多大关系,你不一定能拿到那个名额的。”鲁平原右手握成拳头放在嘴边咳了咳,“你也知道,这年头,工作认真办事利落的人不见得就有多讨领导喜欢;你反过来看那些一天到晚无所事事的人,他们反倒能得到重用。
“这几个名额未必会给那些努力勤奋的人,我想大多给那些平日里懒惰不干事儿的人作为一种激励,”仿佛觉得说得还不够完整,鲁平原又补上了一句,“大多如此吧。”
周素兰直直地盯着鲁平原的眼,她一句话也没说,或许已经想到了什么。她在心里隐隐地,掀起了一场滔滔的洪水。
她确信,终有一天,他们都会被淹死。
〈四〉
洛州桥上人来人往,仿佛被人按了“刷新”键般不停地更新。桥下泊着一条竹筏,一个中年人执着网站在上面,水面上滑翔着几只鱼鹰。周素兰把车撑在雕着牡丹的桥柱旁,望着东边的方向来回踱步。昨夜下了雨,青石板的桥面上仍旧湿漉漉的,几线水痕刻在石栏上缓缓流下。
七点多的时候,张鸣骑着车出现在周素兰的视线里。周素兰深吸一口气,换了一个表情,匆匆迎上去:“张老师,张老师!您等等!”
张鸣把车停下来,客客气气地问了句:“您是?”
“我是您班上鲁琳的妈妈,昨天我们见过的啊。”
“哦,这样啊。”张鸣露出一副恍然大悟的表情,语气也渐渐显得淡漠,似乎要把自己端起来和周素兰说话,“你有什么事么?”
“那个,我家鲁琳在您班上给您添了不少麻烦,昨晚我回去和她谈了谈,她保证今后再不会犯了。”周素兰一边说着,另一只手迅速握住了张鸣的手,两人像是在握手般迅速的完成了一场伟大的“交接仪式”。
张鸣笑了笑,“有什么呀,孩子嘛!就是得调皮点,要不然还得被人说成没出息呢,”他侧过脸看了看,把蜷紧的拳头插进口袋里,动作轻缓地捏了捏,“您呐,也别太担心,在我班上还是肯认真的。放心吧。”
“唉,那我就安心了。”周素兰笑了笑,与之相呼应的是张鸣同样的笑容。
天空被雨水洗过,摊开一张磁青色的大幕,微微向西倾斜着。在太阳橘色的日光里,偶尔看见飞鸟三两成群扇着翅膀,嘶嘶鸣叫着穿过行云。在清晨凉凉的风中,周素兰单薄的身子消失在朦胧的雨汽里,徒留一道拉长的残影。
张鸣只是回头望望,挥出了一个虚伪的手势。
你懂,就好。
〈五〉
“素兰!厂长让你去他办公室一趟。”
“哎!来了!”周素兰丢下手里的活儿,双手在工作服上揩揩。她想了想,其实也能知道为的什么事。这么些年了,她多半还是了解鲁平原这人的。
“请进!”厂长的声音透过门扉传出来。
“厂长,您找我?”周素兰试探地问道。
“呵呵,你坐,别拘束啊。”这个老头笑呵呵地指着面前的椅子,然后起身到饮水机前倒水,“哗啦哗啦”的水流声打乱了周素兰的思绪。
“其实呢,找你来也没什么旁的事,”老头重新坐下,把右手按在桌子上——这是他一贯的姿势,“你也知道这次厂里派出去学习的名额有限,这个机会大家都想得到。但毕竟就那么几个,厂里的领导也很为难。这不,我找你来谈谈......
“按理说,你年轻,也有经验,平时在厂里的表现也不错。但......”
周素兰心里暗暗地说上一声“来了”:中国人的句子,大半是优劣参半,前半句是好话,后半句就来恶心你。巧妙的一个“但”字看似风波不起,其实早已埋下了承上启下、偷梁换柱等等阴谋的伏笔。
“厂长,有什么为难的地方您就说,我一定服从厂里领导的决定。”
“好啊,我就说你不是不明事理的人。那我就直说了啊。”老头慢慢地坐直了身子,语速缓慢地说出他要说的话。虽然看似平淡,但周素兰知道,自己让他说出来了,这就意味着最后的宣判,容不得自己来反驳了。
“这样的,你还年轻,将来机会多的是。但厂里的几个老同志,他们呢......”
“厂长!您不用说了,我知道您的意思。”
“小周啊,其实呢,工作和家庭一样重要。有句话怎么说来着,哦......家和万事兴嘛!”
周素兰又一次地证实了她的猜想。
〈六〉
“仿佛又看见母亲的脸,像一点微茫的星光亮着。只是一瞬间,又黯淡下去......”
周素兰走在弄堂里,两侧高高的墙壁把她陷落在青石道上,没完没了地走下去。她突然想起母亲,想起当初的日子。很久了不是么,然而自己却还记得。
巷弄里的人家亮起了灯火,几缕青灰的炊烟斜斜地飞上去。天空微蓝,闪出几抹明亮的星光。云朵被风打散,团团围绕在一起向远处吹去,如同一艘归渡的驳船,执拗地划开层层白雾......
这时候,鲁平原站在门外等她。
她轻轻地走到他身边,低低地说了句:“回来了。我不出去学习了,厂里面没有我的名额。”淡淡地,像是在怨他。然而又好像不是那么回事。
鲁平原讪讪地,“遇着琳琳的老师了?”
“是,给他了。”周素兰冷笑一下,“张鸣这种人,他无所谓谁送了礼给他,他所关心的是谁没有给他送礼!这种人我见得多了。”
不知道为什么,鲁平原听到这话时心里的毒刺一下子被拨痛了,他跳起来风言风语地接了句——“是啊,你多了不起!你见过世面的啊,我差点儿都忘了!”
“你什么意思。”周素兰只觉得心里的暗涌已慢慢上涨,只等那么一个缺口便会破堤而出,淹没整个世界。
“你是什么人,你自己知道!”
“啪!”周素兰用力地掼出那一巴掌,颤抖着靠在墙壁上,“你混蛋!”隐隐地已掺杂了几分哭腔。
“是啊!我多混蛋!可你又是什么东西!”
“我从来没有你想得那么肮脏,你为什么就是不相信我!”周素兰歇斯底里地尖叫着,想要把这心底的愤怒涌上天去.......
......
良久。周素兰抬头看着鲁平原,张开口:“离婚吧。”她背过身子,“我累了。”
“好。”
鲁琳趴在窗口处望着爸爸妈妈,她不敢出去,在她有限的记忆里,这样的事情总不是第一次了。鲁平原与周素兰的争吵从来没有动过手,但总有那么几个词反复出现,它们就是——“洗发廊、以前、我妈、不放心、鸡、你要我怎样......”
就是这样了。
〈七〉
晨光熹微,空气中飘着淡淡的青草香。周素兰一个人走在路上,她想起几分钟前送女儿进学校的情景:鲁琳在她背后抱着她,小小的手里蕴藏着怎样的力量啊,她轻轻地说:“妈妈,是不是我以后就没有爸爸了?”
周素兰忽然觉得自己残忍。可她的清白一再地被践踏,一再地忍受玷污,要怎么办呢。她似乎看见女儿流泪的双眼,看见因为害怕而颤抖的身子,周素兰心里酸涩苦涨便没完没了地腐蚀着她。
突然发现自己太柔弱,承受不起整个世界的重量。
太阳出来了。她蹲在马路牙子旁嘤嘤地哭着,把自己圈揽进双腿里,与外界隔绝。一声声的哭诉仿佛要与这世界决裂般,充满了挣扎。
路人打她身旁过,用漠然的眼光看这个哭泣的女人,下一秒便迈着轻快步子走开......
这条洒满了金灿灿光芒的长街上,有一个女人骑着车往家的方向走,她的一只手还掩着泪痕未干的眼......
她的身影往西去,逆着满世界的灿烂的光。
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