徐宁知道自己要死了。
她活了这么些年，看清了太多东西，对生死的事情早就看淡了，倒是不觉死亡多可怕，反而从中寻出一点宁静来。
她前半生一直活在吵闹里，临到死前才有一点宁静，这委实不容易。
只这一点宁静，也很快被哭声惊扰去。
徐宁勉强睁开眼，先看见的是跪在病榻前哭成泪人的小孙子，然后是他身后从窗外投落下来的大片残阳，陆离斑驳，光影婆娑，显得案几上那盆文竹越发翠绿了。
徐宁知道，病了这么些日子，大约是到了头，要回光返照的。
她见小孙子哭得那样难过，免不得要心疼几分，想开口劝一劝，却不知一个将死之人该如何宽慰一个生者。
沉思良久，她才斟酌着伸出手去，颤颤巍巍地摸了摸小孙子的头：“别怕，孩子，祖母护着你呢。”
小孙子闻言，哭得越发伤心了，跪着上前来抓着她枯瘦干巴的手，苦苦祈求：“祖母别走……孙儿不要祖母走……”
徐宁不知他眼下是真哭她要死了，还是哭他自己，担心祖母走了，这府里再没人护着他了。
但因她没自己的孩子，这孩子又没母亲，为此又生出几分同病相怜来。
自打病了之后，她就隐隐知道自己要死了，早早就替这孩子铺好了路，便也没什么放心不下的。
想来是离死不远了，眼前又闪过些从前的事——
不过才开了头，徐宁就觉晦气，立即两眼一闭，不大愿意去想，怕脏了轮回的路。
可总有人生前不让她安生，临死还要来扰她清静！
“母亲！母亲，儿子知错了……求您见见儿子，母亲！”养子在门外吵吵嚷嚷，语气之间满是悔恨痛苦。
因徐宁生病之前就吩咐过，与养子老死不相往来，不许他再进她院子一步，如今他一个堂堂主家便被忠心的丫鬟拦在门外，一时想进进不来，只能在外头悔恨祈求，试图求得一些原谅。
徐宁昏沉沉地听着他那些忏悔，也未生出多少心软来，眼也不睁，只当自己已经死了。
但他要进来，丫鬟哪里又拦得住呢？
他也不顾礼节，夺门而入，“扑通”一声就跪在了榻前，更不管那榻上病得形容枯槁，毫无生气的人，只管自己后悔恸哭，“母亲，儿子错了……儿子知道错了……”
徐宁人老了，病糊涂了，心里却跟明镜似的，无论他如何忏悔，就是不应，无动于衷，只气息又弱了。
养子并非在她膝下长大的，只八九岁时才寄养到她名下来。
那时徐宁已经没办法生育，见养子明显比同龄的孩子矮一截，瘦巴巴地跪在地上，抖成筛糠的模样，一时生出几分同病相怜来，便将人接到了身旁来教养。
徐宁是真心待他，从未亏待过他一分，把他当亲生孩子来教养。
一开始养子也是如此，晨昏定省，无论天晴落雨，一日不曾落下，后来考了功名，成了家，渐渐忙起来了，偶尔也会抽空过来陪她吃吃饭，说说话。
确有那么一段母慈子孝的好时光。
只如今什么都变了，只听了旁人几句胡言挑唆，便认为是她为了掌家，害死了他生母，为此与她生分起来，恶毒诅咒的话也没少说。
徐宁听了只想冷笑，当初若不是她出手相救，只怕他还等不及出生就同他姨娘一块儿下了黄泉！
如今见他这样痛哭流涕，失声忏悔，徐宁就知他怕是在外头吃了亏，受了罪，方才明白真相。
果然，徐宁又听他失声哭道：“母亲，儿子对不起您……儿子听信谗言，误以为是您害死了儿子姨娘，才、才让大夫……可是、可是儿子已受到了责罚，遭了报应……”
他话未敢说完，徐宁却已明白过来——她吃的药里加了旁的东西。
徐宁有些想笑，何苦呢？
她不过一个黄土埋到脖子的短命鬼而已，再等一等她就死透了，何苦大费周章来害她？
若叫有心人利用，告到御前去，他这一生官途，怕是要到头了……
养子伤心欲绝，哭得叫人动容，好似诚忏悔一样：“您视儿子为己出，悉心教养，从未苛责儿子半分。儿子却不知好歹，不知感恩，害得您如此……儿子如今已知晓错了，也糟了报应，丢了仕途，您便消了气，原谅了儿子，到御前为儿子求求情……”
直到这里，徐宁才觉出些悲哀来。
养子哪里是真后悔了，不过是为了他自己好受些、不过是骗得她原谅了，用最后一口气去帮他做事罢了……
出嫁前，她是姨娘手里的棋子，活着只为给庶兄铺路。
出嫁后，她熬了十几年，总算熬成了张家的大奶奶，管着整个张家，人人皆要看她脸色过活时，却一生都与丈夫感情不睦——甚至成亲后两年才同房！
就那一次，还是因他吃醉了酒，走错了门，认错了人。
就那一次，徐宁有了孩子。
就那一次，未等孩子出世，她的丈夫，就信着妾的话，亲手灌了她一大碗落胎药，要了她孩子的命！
为了一个妾，他连嫡子都不要！
徐宁从未这样痛恨过谁，哪怕是当初未出嫁，还在娘家时，她姨娘处处利用她，逼着她担一些莫须有的罪名，她也从未这样恨过！
她日日夜夜地“盼着”“盼着”，终于将男人给“盼”死了！
她甚至等不到他咽气闭眼，就当着他的面，发卖了他心爱的女人，连同他疼爱的孩子也成了“杂/种”！
当她看着男人在病榻上挣扎着想爬起来掐死她，却又无能为力的模样，畅快极了！
后来，她瞧养子生母没了，他在府里受尽屈辱，才把人接到身边来悉心教养，想他成才，想他顶天立地，却不成想养的却是个白眼狼，她都病成这幅模样了，不过问两句就罢了，还要她爬起来去御前求情……
徐宁悲哀地笑了起来。
她是世家大族里长大的孩子，那些说嘴挑拨的把戏，又如何看不明白？
她想着倘或养子想得明白，她便睁一只眼闭一只眼就过去，可她没想到养子是这样蠢的……
听信了谗言，还受人利用，丢了仕途！
徐宁知道自己没多少活头了，也知道张家在养子手里，走不远——其他人如何，她是不在乎的，只是担心那个与她相依为命，只有她一个亲人的小孙子，小小年纪就丢了命。
所以她任由事态发展，不阻止，不解释，等到时机成熟时，自有人出面替她好好给这个养子上一课……
如今时机成熟了，小孙子的路也铺好了，她也该走了。
徐宁最后睁开眼，目光掠过养子，落到了哭成泪人的小孙子身上。
小孙子像是料到了什么，小脸一白，又挂着满脸泪水爬上前来，死死抓着她的手哀求地唤着祖母。
养子见她终于舍得睁开眼来瞧瞧自己了，泪水再次决堤，满腹委屈，不知有多少悔意：“母亲……”
徐宁并不想听他忏悔，如往常一样温柔慈爱地笑了一笑，交代小孙子：“祖母死后，会有人来接你，你与他走，认真听他教诲，多用功，别学你父亲……往后自立门户，再不要说自己是张家人。”
交代完，她终于看向了养子，眼底无波无澜，死水一般平静冷淡：“有人留你性命，圣上不会杀你。想来是流放了……流放路上、小心、小心落石……少碰茶水，少……少碰饭、菜……”
艰难说完这些话，徐宁如愿在养子脸上看见了震惊和难以置信后，心满意足地闭上了眼。
她双目紧闭，神态安详，想来是这一生太苦，对这世道没有任何留恋，也不期望来世轮回，更不期望得到救赎，只期望黄泉路上一片宁静，再无纷扰——
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